НАСА запустило космический зонд для изучения атмосферы Марса

Американское космическое агентство НАСА отправило к Марсу зонд Maven, с помощью которого ученые попробуют прояснить судьбу марсианской атмосферы, передают информагентства.

Зонд Maven был запущен с помощью ракеты ракеты-носителя Atlas V, которая стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Тем самым было ознаменовано начало десятой по счету миссии НАСА на Марс.

По оценкам ученых, зонд Maven подлетит к Красной планете примерно через десять месяцев, а вся миссия рассчитана на год. Космический аппарат массой 2,5 т оснащен высокоточными приборами, способными проанализировать химический состав верхней атмосферы Марса.

Ряд экспертов предполагают, что изначально атмосфера Марса была достаточно плотной, чтобы на его поверхности могла быть вода в жидком виде. Однако со временем атмосфера на планете начала меняться. Вероятной причиной этого стал солнечный ветер, который миллионы лет постепенно разрушал марсианскую атмосферу. В результате Марс превратился в сухую и холодную пустыню.

Вместе с тем многие детали этого процесса неясны. Также неясно, что происходит с атмосферой Марса сейчас. С помощью зонда Maven ученые попытаются определить, каким был климат на Красной планете в прошлом, почему Марс теряет свою атмосферу, а вместе с ней остатки воды со своей поверхности.